وكالات: ازدهرت مؤخراً في إحدى غابات جزيرة سومطرة، زهرة رافليسيا عرفت باسم "زهرة الوحش".
ويبلغ قُطر زهرة رافليسيا، نحو 1.2 متر، مما يجعلها أكبر زهرة سجلت على الإطلاق. وليس لدى الزهرة أي جذور أو أوراق، فهي نبات طفيلي، وتتغذى على النباتات المضيفة للعيش، من خلال امتصاص الماء والمغذيات.
وتصبح مرئية فقط عندما تزهر من خلال النبات المضيف لتكشف عن أزهارها. وينبعث من الفم المفتوح للزهرة رائحة كريهة تشبه رائحة اللحوم المتعفنة، مما يكسبها لقب "زهرة الجثة" وتجذب تلك الرائحة الحشرات التي تقوم بعملية تلقيح للزهرة.
ولكن على الرغم من ضخامة حجمها، فإن حياة زهرة رافليسيا تعد قصيرة للغاية، إذ يظل فمها مفتوحاً لمدة أسبوعٍ فقط قبل أن تتعفن وتموت، وبالتالي فإن أكبر زهرة على وجه الأرض تزهر في الوقت الضائع.